„Unbezahlt, aber unbezahlbar“ lautet der Titel einer Ausstellung, die bis zum 18. April im Rostocker Hof zu sehen ist und die umfangreiche ehrenamtliche Arbeit im Rostocker Zoo würdigt. Der Verein der Freunde und Förderer wurde 1990 gegründet und ging aus dem Freundeskreis Zoo hervor, der bereits seit 1963 aktiv ist. Das Vereinsleben ist überaus vielfältig, reicht von Zooführungen für Besucher, über gemeinsame Exkursionen, die Mitgestaltung von Tiergehegen, Spendenaktionen bis zur traditionellen Jahresabschlussfeier.

Beispielsweise organisieren Zoovereinsmitglieder seit der Eröffnung des Darwineums im Jahr 2012 die Betreuung der Besucher in dem lebendigen Museum. Sie nehmen sie mit auf eine Zeitreise über 3,5 Milliarden Jahre und erläutern gut verständlich die Entstehung des Lebens auf der Erde. Waren es zunächst elf Mitglieder, die die Besucherbetreuung an zwei Tagen im Monat übernahmen, waren es 2017 bereits 34 Ehrenamtler. Heute gibt es 100 Besucherbetreuer, die das Darwineum täglich von Montag bis Freitag mit sechs Ehrenamtlern in zwei Schichten betreuen. So wurden seit der Eröffnung bereits mehr als 46.000 Stunden geleistet.

Im Jahr 2014 startete der Zooverein mit einem Shuttledienst für Zoobesucher. Der sogenannte Zooexpress ist inzwischen ein Aushängeschild des Rostocker Zoos. Regelmäßig organisieren Ehrenamtler Rundfahrten mit Erläuterungen zu den Tieren, Pflanzen und Projekten. Inzwischen können auch Rollstuhlfahrer diesen Service in Anspruch nehmen.

Seit drei Jahren sind zudem die „Zooentdecker“ unterwegs. Unter diesem Motto gehen Ehrenamtler mit Kindern auf spannende Entdeckungstour und erleben ganz besondere Abenteuer in der Natur.

Wer durch die Ausstellung vielleicht Lust bekommen hat, sich ebenfalls als Ehrenamtler einzubringen, kann dies gern tun. Der Rostocker Zooverein ist immer auf der Suche nach neuen, engagierten Mitgliedern, Förderern, Spendern und Sponsoren.

Das Foto zeigt Vereinsmitglieder, die sich im Aarlborg Zoo in Dänemark informieren. Quelle: Zooverein